A természeti népek "...szent- ként tisztelik és szeretik a Föl- det, és hiszik, hogy az embe- rek, növények, állatok, a víz, a föld, az ég az élet ugyanazon megszakíthatatlan körforgás- nak részei... " (A fenntartha- tóság oktatása... - UNESCO)

A természeti népek "...szentként tisztelik és szeretik a Földet, és hiszik, hogy az emberek, növények, állatok, a víz, a föld, az ég az élet ugyanazon megszakíthatatlan körforgásnak részei.

Ez a hit és az ebből fakadó tudás a kulturális szokások útján öröklődik tovább generációról generációra: közvetlen tanítás, történetek, táncok, szertartások, művészeti alkotások és szent helyek alkotta hálózatok szolgálják a közvetítést.
Mindez része az oktatás ősi megközelítésének, melyben a kultúra összeköti az embert és a földet.

Ezt a tudást és bölcsességet az a modernizáció állította félre, amelyben a környezet és a kultúra csak annyiban jelent értéket, amennyiben közvetlen gazdasági hasznot termel. A természet és a kultúra ebből eredő figyelmen kívül hagyása ahoz vezetett, hogy a fenntartható élethez kapcsolódó tudás, értékek és készségek csak kis szerepet kapnak a mai oktatásban.

Ennek felismeréseként került megfogalmazásra a "Feladatok a XXI. századra (Agenda 21) - Kiáltvány az oktatásért" című dokumentum.

Az ENSZ a "Fenntarthatóságra oktatás évtizedének" nyilvánította a 2005-2014 közötti időszakot. A fenti gondolatok az UNESCO A fenntarthatóság oktatása Riótól Johannesburgig. Egy évtizedes elkötelezettség során megtanult leckék jelentésének bevezetőjében olvashatók.